ومع ذلك، فإنه يمكن تجنب تحقق مثل هذا السيناريو. وحتى لو أخفقت واشنطن في منع إيران من أن تصبح نووية، فإن بوسعها احتواء وتخفيف تداعيات التحدي النووي الإيراني. ويجب أن توضح الولايات المتحدة لطهران أن حيازة القنبلة لن تنتج لها المنافع التي تتوقعها، وإنما ستفضي إلى إضعاف نظامها وعزله. وستحتاج واشنطن إلى وضع "خطوط حمراء" تحدد ما تعتبره سلوكاً غير مقبول-وأن تكون راغبة في استخدام القوة العسكرية في حال عبرت طهران تلك الخطوط. كما ستحتاج الولايات المتحدة أيضاً إلى طمأنة أصدقائها وحلفائها في الشرق الأوسط ببقائها ملتزمة بحزم بحفظ توازنات القوة في الإقليم.