لكن الذي يعتبر أكثر مدعاة للدهشة، هو أن هذا الصعود العظيم، لم يأت بشكل رئيسي على حساب الاقتصاديات التقليدية للقارة، إذ تفخر أفريقيا بوجود وفرة لديها من الموارد الطبيعية: 10 % من الاحتياطات النفطية العالمية و30 % من الاحتياطات المعدنية العالمية، و80 % من احتياطيات العالم من الكروم والبلاتين -والكثير من الكولتان واليورانيوم اللذين قد يشكلا مستقبل التكنولوجيا الفنية الفائقة المستقبلية. وتحتفظ أفريقيا بالمواد الخام التي يطلبها أكبر طرفين اقتصاديين في العالم، الولايات المتحدة والصين، واللذين زادت تجارة القارة معهما 10 أضعاف خلال العقد المنصرم. وثمة توقع بأن يتضاعف الطلب على جميع هذه المنتجات مع حلول العام 2002.