- في حقيقة الأمر، لم تكن هناك أي أسباب على الإطلاق للاعتقاد بحدوث أي تغيير. وحتى قبل الانتخابات التمهيدية، كنت قد كتبت عن سياسات أوباما معتمداً فقط على ما جاء في موقعه الإلكتروني، ونشر الموضوع في كتاب صدر قبل حوالي سنتين. وكانت توجهاته إزاء الشرق الأوسط واضحة من محتوى موقعه. وعلى سبيل المثال، كان لديه قسم طويل عن إسرائيل على موقعه حتى قبل الانتخابات التمهيدية. وكان يتحدث فيه عن حبه الكبير ودعمه لإسرائيل. بل إنه تباهى في واقع الأمر بأنه كان قد رعى خلال الغزو الإسرائيلي للبنان في العام 2006، إصدار قرار في مجلس الشيوخ للمطالبة بعدم فعل شيء يعيق العمليات الإسرائيلية في لبنان حتى يتم استكمالها تماماً من وجهة نظر الإسرائيليين.. وكان فخوراً بذلك، وكان ذلك هو ذكره الوحيد للبنان على موقعه. ولم يكن هناك أي شيء تقريباً عن الفلسطينيين سوى بضع كلمات لطيفة، لكنها لم تكن أي إشارة على الإطلاق مما كتبه وقاله على أنه سيكون هناك تغيير في السياسات. وفي حقيقة الأمر، وإذا فكرت في الحملة الانتخابية، فستجد أنه قام فعلاً بزيارة إلى إسرائيل في شهر تموز (يوليو) 2008، خلال الانتخابات التمهيدية. وكان نتنياهو آنذاك معجباً جداً به وامتدح كل شيء فيه، وكان بيرس معجباً جداً به أيضاً. وكان أحد المعلقين الإسرائيليين، وأعتقد بأنه ألوف بن، قد قال بأنه لم يكن من المفاجئ أن يتفق أوباما مع كل من نتنياهو وبيرس لأنه يتفق مع الجميع.. وهذا صحيح بطريقة ما، لأنه بارع في الكيفية التي يقول بها للآخرين كم يحبهم.. إنه نجم "روك أند رول"، ويمكنك أن تكتب مجلدين عن هذه النوعية من النجوم، وقد فعل بعض الناس ذلك فعلاً، خصوصاً في العالم العربي. لكن لم تكن هناك أي أسس لذلك الإعجاب.. وقد اتضح ذلك في حرب غزة على سبيل المثال، حيث رفض الإدلاء بأي تعليق.. وقال إن هناك فقط رئيساً واحداً، ولا أستطيع أن أدلي بأي تعليق.. وكان من الواضح أنه تم التخطيط لتوقيت حرب غزة بعناية كبيرة جداً، بحيث شرعت بالانتهاء عندما شارف على استلام المنصب.. وهكذا، وقبل ساعات من توليه المنصب أتت الحرب إلى نهايتها، وبذلك لم يكن مضطراً لقول أي شيء عنها. واستطاع فقط أن يدلي بتصريحات تقول: دعونا ننسى الماضي ونتطلع إلى المستقبل. وكان ممثلوه سلبيين بدورهم، وكان الشيء الوحيد الذي فعلوه هو تكرار التصريح الذي كان قد أدلى به في إسرائيل، حين قال متحدثاً عن سيدروت عندما كان هناك: "لو تعرضت ابنتاي لقصف الصواريخ، فإنني كنت سأفعل أي شيء لإيقافها". وتم تكرار ذلك طوال فترة حرب غزة. وكان يفترض أن يعني ذلك أي أطفال من دون تحديد، لكنه لم ينطبق على أطفال الفلسطينيين. وبعد بضعة أيام من استلامه المنصب، ألقى خطاباً حول قضايا الشرق الأوسط مركزاً على القضايا الجدية، وكان ذلك في شهر كانون الثاني (يناير) 2009، عندما قدم ميتشل ليكون مبعوثة إلى المنطقة. وكانت تلك فكرة جيدة لأن ميتشل كان شخصاً عقلانياً كما يقول سجله، لكنه لا يستطيع القيام بأي شيء إلا إذا توفرت له بعض الإمكانيات، وكان عليه أن يعمل ضمن إطار عمل يضعه رئيس الولايات المتحدة، وهو ما بيّنه أوباما بكل وضوح.. إنه شخص بالغ الذكاء ويستطيع أن يقنعك بأنه جاد فيما يقول. وقد قال في خطبة كانون الثاني (يناير) إن هذا الوقت جيد لصنع السلام، وقال إن هناك في الحقيقة اقتراحاً بناءً مطروحاً على المائدة هو مبادرة جامعة الدول العربية. ثم دعا الدول العربية إلى المضي قدماً إلى تطبيق ذلك الاقتراح، وبشكل خاص تطبيع العلاقات مع إسرائيل. لكنه كان يعرف جيداً أن تلك لم تكن حقيقة الاقتراح. كان الاقتراح هو أن على إسرائيل أن تقبل أولاً بالإجماع العالمي العام على التسوية القائمة على أساس حل الدولتين، وفي ذلك السياق فقط، يمكن أن تذهب الدول العربية شوطاً أبعد نحو تطبيع العلاقات. لكن أوباما أفرغ الاقتراح من المحتوى بعناية، وقال: حسناً، امضوا قدُماً نحو تطبيع العلاقات.. وكانت تلك طريقة واضحة تماماً للتعبير عن الاستمرار في رفض الإجماع العام، على نحو لم يكن ليصبح أوضح مما كان. ومضى الأمر على هذا النحو منذئذ. وحتى عندما ذهب ليلقي خطابه الجميل في القاهرة ليعبر فيه عن مدى حبه لكم في هذا الإطار، فقد أخذ الناس ذلك على محمل الجد لسبب ما. ولو أنك نظرت جيداً لما حدث أثناء ذهابه إلى القاهرة، لوجدت أنه كان قد سئل في مؤتمر صحافي عما سيقوله عن مصر، عما وصف بأنه النظام السلطوي في مصر. وكانت إجابته: حسناً إنني لا أحب استخدام التصنيفات عندما أتحدث عن أفراد العائلة، وأنت تعرف أن السياسي الأميركي عندما يتحدث عن "أفراد العائلة" فإنه يتحدث داخل الخطوط العامة، لأن هذا التعبير يستخدم غالباً عندما يتحدث عن شعبه. وقال إنني لا أحب وضع الشواخص على "الأقارب"، ومبارك رجل طيب، ويعمل أشياء جيدة، وهو يديم الاستقرار بطريقة تخدمنا، وهذا كل ما يمكنني أن أقوله عن مبارك. وقد اعتقد الجميع بأن ما قاله كان مجرد تصريحات عشوائية عن نظم لها سجل دولي معروف في مجال حقوق الإنسان مثل نظام مبارك وأنظمة أخرى معروفة في المنطقة. لكن ليس هناك سبب للاعتقاد بوجود اختلاف بينه وبين بوش في هذا الإطار. وكان بوش في فترته الرئاسية الأولى قد قال للأوروبيين بأنه ينبغي أن تكون لهم صلة، وبأن عليهم الاستماع إلينا. وكان ما يحبون أن يسمعوه هو القول بأننا نحبكم وأنكم شركاؤنا، لكن الحقيقة هي أنه لم تكن لهم صلة. لكن أوباما كان قد تعلم من صناعة الإعلان التي كانت تسوقه، وكان يفهم بالضبط ما يقدمه الإعلان ويدرك حقيقة أن الانتخابات في الولايات المتحدة كانت تقوم على صناعة الإعلان. وكان المديرون التنفيذيون يقولون إن هذه أو تلك هي الطريقة المثلى لبيع المرشحين على الناخبين. وقد تغيرت أساليب التسويق في مكاتب المديرين التنفيذيين منذ عهد ريغان، لكن الأمر كله يظل مسألة تسويق. وكان لذلك تأثير هائل في القضايا المحلية. وعلى سبيل المثال، انظر إلى ردة الفعل على برنامجه للرعاية الصحية. فقد تبين أن برنامج الرعاية الصحية لم يكن شعبياً ولقي الكثير من الرفض والاعتراض. وانظر إلى نتائج الاستطلاعات، وستجد أن هناك الكثيرين ممن يرفضونه لأنه تخلى عن الكثير. لقد تخلى أوباما عن كل شيء تريده النقابات العمالية في خطة الرعاية الصحية، وأصر على شيء واحد لم يتغير، وهو استيفاء الضرائب عن البرامج الصحية. وكانت النقابات المهنية قد تخلت عبر العقود عن الكثير من الأشياء، ولكن ليس الرعاية الصحية التي يصرون على أن تكون جيدة، لأن لديهم إيمان مطلق بتلك البرامج التي أصر أوباما على استيفاء الضرائب عنها. وهناك الآن إحساس كبير بفقدان الأوهام حياله، إن كانت ثمة أوهام منذ البدء.