وحتى وقت قريب ونتيجة لوجود ثنائية القطبية في العالم، كان الواقع الاقتصادي للطبقات الاجتماعية، لكونها المجموعات المتميزة في المجتمع، يحدد نوعاً ما التوجه الفكري لتلك الطبقة، وبالتالي فقد كان التحليل الكلاسيكي لنظرية التطور الاجتماعي قادراً من حيث المبدأ على تحليل الحراك الاجتماعي للمجتمعات الحديثة.