ولد سري جميل ناصر العام 1936، في بلدة لفتا، وهي إحدى قرى القدس، درس في مدرسة المطران، ثم بمدرسة الفرندز، والده كان مدير المياه بالقدس، وبعد حرب 1948 خسر والده كل شيء، لدرجة أنه لم يكن يملك عندما أراد السفر للولايات المتحدة أي مبلغ من المال "تدينت من تاجر بعمان فلوس الباخرة ووصلت لأميركا، وكان معي خمسة دولارات". وهناك سجن في أليس أيلاند – مكان يوقف به المهاجرون- وبقي ستة أيام.